Сразу же после смерти Александра македонские полководцы (диадохи) отстранили от власти законных наследников царя - мать, брата, маленького сына и принялись делить земли, входящие в созданную им державу. .Непрерывно воюя, они захватывали друг у друга страны и города, перекраивая карту Восточного Средиземноморья. В начале 3 в. до н. э. на месте державы Александра возникло много государств. Главными из них были Египетское, Македонское и Сирийское. Крупнейшим торговым и культурным центром для всего Восточного Средиземноморья стала столица Египетского царства Александрия. За входом в Александрийскую бухту велось наблюдение с огромного маяка, расположенного на острове Фарос. Высотой Фаросский маяк был ненамного меньше пирамиды Хеопса. Греки называли его одним из чудес света" Рядом с гаванью находился царский дворец. Александрия была выстроена по единому плану, ее улицы пересекались под прямыми углами. Главная тянулась более чем на шесть километров. Она была вымощена мраморными плитами и настолько широка, что по ней свободно могли проехать в ряд несколько повозок.