Природные ресурсы можно подразделять на категории исходя из их назначения или по их запасам. По назначению природные ресурсы делятся на многоцелевые, промышленные и хозяйственные. По запасам природные ресурсы делятся на исчерпаемые и неисчерпаемые. Среди последник различают возобновимые и невозобновимые природные ресурсы.