Круговорот веществ в природе — очень сложный процесс. В нём участвует множество разных живых организмов. У каждого из них в этом круговороте есть своя «профессия». Условно их можно назвать «кормильцами», «едоками» и «мусорщиками».
«Кормильцы» — это зелёные растения. Они поглощают из воздуха углекислый газ, а из почвы — воду и минеральныепитательные вещества (например, соли).
Под действием солнечной энергии (света) «кормильцы» создают в своём организме богатые энергией глюкозу и крахмал —органические вещества, служащие строительным материалом для растений. Этот процесс происходит только на свету. Он называется фотосинтезом.
Созданные при фотосинтезе органические вещества служат пищей «едокам», «мусорщикам» и самим растениям — «кормильцам». Кроме того, «кормильцы» при фотосинтезе выделяюткислород, необходимый для дыхания всем живым организмам.