Главная героиня этого рассказа бродячая собака, у которой даже и имени поначалу не было. Это потом ей дали имя Кусака и подарили безмерное собачье счастье, приютили на летний период на даче.
Для меня описание жизни собаки с первых же строк стало ассоциироваться с человеческим обществом. Если попал вниз социальной лестницы, выкарабкивайся оттуда сам, не жди помощи. Так и с бездомной собакой, отовсюду её гнали и били. А ведь такое отношение к обездоленным часто вызывает у них отчаяние, страх, злобу. Это ещё больше увеличивает разрыв между несчастным и остальным обществом. Мне нравится, как Л. Андреев показал все наши человеческие пороки через образ собаки.
В рассказе есть герои люди. О них рассказывается совсем немного. Но без них произведение было бы не полным. В самом начале рассказа кусака встречается с пропойцей – мужиком. Что интересно, этот человек тоже на самом дне. И он уже успел озлобиться и не смог посочувствовать своему «младшему брату» по разуму. Бездомной собаке хватило бы обычной ласки от пьяницы, и она стала бы ему лучшим другом и утехой. Но пропойца ударил собаку, и собака перестала верить всем. Автор проводит параллель между пьяницей и бездомной собакой. И собака и человек обижены на всех, и поэтому они злы.
Время идёт, меняются обстоятельства, и в жизни каждого бывает светлая полоса. Наша главная героиня бездомная собака поселилась на пустой даче. Читая строки об этом периоде жизни собаки, мне уже было ясно, что летом произойдут какие-то изменения, на дачу приедут жильцы. Как же мне было приятно читать, что это оказались вполне порядочные люди. Особенно меня порадовала гимназистка Лёля. Понятно, что у этой девочки всё хорошо в жизни. Она готова делиться радостью с каждым. Тёмные стороны жизни не коснулись Лёлиной души. И её открытая чистая душа растопила озлобленность Кусаки, сделала эту собаку ласковой и доброй.
Мне нравится, как автор говорит о таких человеческих качествах, как гордость, независимость, страх. На примере собаки он показывает, при каких обстоятельствах эти черты характера проявляются и при каких прячутся внутрь души.
Мне хотелось, чтобы конец рассказа был счастливым, чтобы Кусака жила у новых хозяев долго и счастливо, до конца своих дней. Но так редко бывает. Леонид Андреев сделал концовку более реальной. Осенью после уезда жильцов с дачи, Кусака осталась опять никому не нужной. Мне кажется, этим рассказом Л. Андреев как бы призывал всех живущих быть внимательнее и добрее к окружающим.