Меланезия - обобщающее название о-вов в юго-зап. части Тихого океана: Новая Гвинея, Бисмарка, Соломоновы, Новые Гебриды, Новая Каледония, Фиджи, на которых находятся гос-ва Вануату, Папуа-Новая Гвинея, Соломоновы Острова, Фиджи, а также владения Франции. Название Меланезия - 'чер-ноостровье' от др.-греч. мелас 'черный', несос 'остров',окончание -ия обычно для названий стран и территорий; мотивировано темным цветом кожи коренного населения этихо-вов. Используется со второй половины XIX в. См. также Океания