У прославленного певца Шаляпина был объёмистый кожаный портфель, оклеенный множеством ярлыков туристических фирм разных стран и городов , в которых гастролировал артист. Все годы, прожитые за границей, Шаляпин возил портфель с собой, никому недоверял , почти не выпускал из рук.
В портфеле лежал небольшой ящичек. Не только люди, работавшие с Шаляпиным, но и родные не имели представления о его содержимом.
Приезжая в новый город и входя в приготовленный ему номер,Шаляпин вынимал из портфеля ящик,смотрел на него в раздумье и ставил под кровать.
Зная крутой нрав Шаляпина,никто не осмеливался распрашивать его о ящике.
Это было таинственно и непостижимо.
После смерти артиста его вдова вскрыла наглухо заколоченный ящик. В нем оказалась горсть земли , взятой Шаляпиным перед отъездом за границу. Горсть родной русской земли.