Беспозвоночные (Invertebrata), многочисленная группа животных, лишённых позвоночника и вообще внутреннего скелета. К ним относятся относится подавляющее число животных, населяющих земной шар: простейшие, губки, кишечнополостные, низшие черви, моллюски, членистые, иглокожие и некоторые др. типы;
Позвоночные, черепные (Vertebrata, или Craniota), подтип животных типа хордовых; наиболее высоко организованная и разнообразная группа животных; самая прогрессивная ветвь вторичноротых. По числу видов Позвоночные значительно уступают Беспозвоночным.