Центральные равнины представлены различными типами равнин: моренно-холмистыми, зандровыми и озёрными (на севере); моренными и лёссовыми с сильным долинным расчленением (в центральной части); возвышенными с типично эрозионным рельефом и карстом (на юге). Кроме того, на севере расположены куэстовые гряды, на юге — горы Бостон. Преобладающие высоты составляют 150—500 м. Большая часть Центральных равнин дренируется системойрек, принадлежащих бассейну Миссисипи. На севере сохранились следы древнего оледенения в виде холмов, гряд и котловин, где находится ряд крупных озёр (Великие озёра,Виннипег, Виннипегосис, Манитоба).
Центральные равнины сложены главным образомизвестняками, залегающими либо горизонтально, либо в виде пологих сводов. В пределах равнин имеются месторождениякаменного угля, нефти, природного газа и поваренной соли; кплато Озарк встречаются месторождения свинцово-цинковыхруд и барита.