1. Отряд хищные в свою очередь имеет два подотряда: псообразные и кошкообразные.
Псообразные включают в себя семейства Псовые (Canidae), Енотовые (Procyonidae), Медвежьи (Ursidae), Ушастые тюлени (Otariidae), Настоящие тюлени (Phocidae), Моржовые (Odobenidae), Куньи (Mustelidae), Пандовые (Ailuridae) и Скунсовые (Mephitidae/Miphelidae).
Кошкообразные включают Семейства Кошачьи (Felidae), Гиеновые (Hyaenidae), Мангустовые (Herpestidae), Виверровые (Viverridae) и Мадагаскарские виверры (Eupleridae), Нандиниевые (Nandiniidae).
2. Характерное строение челюстей: резцы 3/3, клыки 1/1, премоляры 4/4, моляры 3/3. Клыки, как правило, намного больше остальных зубов. Анатомические особенности: тело удлиненное, более или менее сжатое с боков, приурочено к бегу и прыжкам, реже к карабканью по деревьям. Пальцы почти всегда с длинными, заостренными, нередко втяжными когтями.
3. Регулирование количественного и качественного состава остальных видов. Естественный механизм отбраковки больных и слабых, оставляя для дальнейшего развития вида лучших особей.