Письменность на Руси широко распространилась после принятия христианства. Люди (монахи) писали книги вручную. Написать от руки целую книгу невероятно сложно, поэтому в древности книги считались величайшей ценностью.
В 15 веке Иоганн Гуттенберг изобрел печатный станок. С тех пор книги в Европе стали печатать. К середине 16 века типографии были во многих странах Европы. Россия не могла отставать от других государств.
Первая типография появилась в Москве около стены Китай-города в 1553 году. По приказу царя Ивана Грозного был построен Государев Печатный двор. Иван Фёдоров и его помощник Пётр Мстиславец начали налаживать работу. Сам Иван Грозный посетил типографию Фёдорова и остался доволен.