"Повесть о капитане Копейкине" включина Н.В.Гоголем в 10 главу не случайно, ведь в поэме всего 11 глав. К этому времени завершено посещение Чичиковым помещиков, состоялось знакомство с чиновниками, но писателю нужно было показать Россию со всех сторон, а не только уездную. И он вводит вставную конструкцию, как отдельное произведение, в 10 главу, в центре которой появляется образ капитана Копейкина, героя войны 1812 года. Гоголю важно было показать отношение правительства к тем людям, которые отстояли Отечество в годы войны.
Рассказывает историю о капитане Копейкине почтмейстер в тот момент, когда чиновники ломают голову над тем, кто же все-таки Чичиков. Гоголь доверяет рассказ о Копейкине почтмейстеру не случайно, человеку, занимающему невысокое служебное положение, не берущего взятки. И на шести страницах читатель узнает так много о мытарствах инвалида Копейкина по инстанциям в столице, что читатель понимает, что Россия прогнила насквозь от уездного городка до столичного. Тапких копейкиных на Руси было много, не имеющих ни фамилии, ни отчества, хотевших только получить от государства помощь.
И именно в этом и заключается идейный замысел вставной повести, в которой Гоголь дал убийственную характеристику мира чиновников, Все они, начиная с мелкого губернского секретаря и заканчивая представителем высшей административной власти, корыстные, жестокие люди, безразличные к судьбам своего народа и страны в целом.