Если мы повредили себя, острое ощущение боли передастся по чувствительным нервам в спинной мозг (medulla spinalis) и в головной (мозг). Первый (нейрон) связи в болевой цепочке передаст сигнал через очень быстрые нервные волокна в спинной мозг. Эти нервные волокна - "A" волокна. Другой нейрон передаст сигнал в другую сторону спинного мозга, пока он не появится в таламусе среднего мозга. Тупая постоянная боль идет по медленному пути, через не медуллярные нервные волокна "C" типа. Возбуждение передается по цепи соединенных нейронов из спинного мозга в ствол мозга, в таламус, и в конце концов в головной мозг (cortex cerebri).
Вегетативная нервная система может также получать сигналы о боли и передавать их мозг. Что касается внутренних органов, которые обслуживаются вегетативной системой, они не содержат множество рецепторов, поэтому трудно обнаружить источник боли (особенно тупой) в этой области тела с высокой точностью.
Через задние чувствительные корешки возбуждение передается с периферии в спинной мозг. Через передние двигательные корешки возбуждение передается от спинного мозга к мышцам и другим органам