Символ - это художественный образ в литературе, служащий условным обозначением какого-либо понятия. (Например, роза - символ красоты). Символ уникален тем, что он (в отличие от аллегории - иносказания) может иметь несколько толкований.( Роза - не только символ красоты, но и любви, процветания и т.д.) Говоря о символе, нельзя не упомянуть о поэтах - символистах. Именно они стремясь к загадочности, намекам, недосказанности и использовали символ как главное средство художественной выразительности.
Портрет - (в литературе) описание личности персонажа. Портрет может быть физическим (внешность) и психологическим (описание темперамента, характера) Нередко изображение внешности используется автором для изображения души. Так у Толстого "положительные" персонажи почти всегда некрасивы (вспоминаем Наташу Ростову). Автор так пытается обратить внимание читателя на то, что в человеке важнее душа, готовая жертвовать собой ради других. Но для того, чтобы донести эту идею он прежде создает портрет