Рейган присвоил СССР такое образное название неслучайно.
Во-первых, СССР представлял из себя тогда тоталитарное государство, где у населения отсутствовали элементарные гражданские права и свободы, а все сферы жизни общество жестко контролировались государством.
Во-вторых, СССР проводил достаточно агрессивную внешнюю политику (по мнению США), что проявилось в частности в вводе советских войск в Афганистан в декабре 1979 года, а также участие в других локальных конфликтах того времени. Прежде всего на территории Африки.