Белая акула встречается в поверхностных прибрежных и открытых водах всех океанов Земли (кроме Северного Ледовитого). Является одной из крупнейших хищных рыб на Земле. В среднем вырастает до 4,6 м в длину[3][4], хотя были зарегистрированы особи более 6 м и весом до 1900 км. Половая зрелость у самок наступает в возрасте 12—14 лет, у самцов — в 9—10 лет. Продолжительность жизни оценивается приблизительно в 27 лет[6]. Рацион в основном состоит из морских млекопитающих; охотится также на разнообразных рыб и морских птиц. Это самый опасный для человека вид акул, именно ей приписывают большинство нападений на людей.
Находится на грани исчезновения — на Земле насчитывается около 3500 особей.
В бестселлере Питера Бенчли и поставленном по его мотивам блокбастере Стивена Спилберга «Челюсти» белая акула изображена в виде свирепого людоеда; на самом деле, однако, люди не являются предпочтительной добычей этого вида.