Оба героя - работящие люди, стремящиеся жить "по-правде". У обоих трагически сложилась жизнь: Матрена вышла замуж не по любви, затем у нее все дети умерли во младенчестве. Игнатьич долгие годы был в лагере. У них и характеры похожие: молчаливые, сдержанные, доброжелательно относящиеся к людям.