Рабство — система общественных взаимоотношений, при которой допускается нахождение человека (раба) в собственности у другого человека (господина, рабовладельца, хозяина) или государства. Прежде в рабы брали пленников, преступников и должников, позже и гражданских лиц, которых принуждали работать на своего хозяина. Рабство в этой форме было широко распространено до XX века, в некоторых арабских и африканских странах вплоть до его конца.
Рабство существовало с доисторических времен в различных цивилизациях[1], в большинстве случаев принимая те или иные институциональные формы. В настоящее время рабство запрещено во всех странах[2][3] (последней отменила рабство Мавритания в2007 г.).
Существует мнение, что в современном мире есть явления, неотличимые от рабства. К таковым относятся: крепостное право, закрытое содержание домашней прислуги, дети-солдаты, торговля людьми и насильственный брак[4]. Соответственно, в современном мире на рабском положении находится, по разным оценкам, от 20 до 36 млн человек