В конце XV — начале XVI в. Польша являлась
одной из сильнейших держав в Центральной и Восточной Европе.
Политическое укрепление Польши было обусловлено экономическим подъёмом
XIV — XV вв. и стояло в тесной связи с успешным исходом борьбы с
основным противником Польши — Тевтонским орденом. Длительная борьба с
германскими феодалами-захватчиками способствовала росту национального
самосознания польского народа.
Экономический, культурный и политический подъём Польши оказался,
однако, непрочным. К концу XVI в. стали наблюдаться признаки
надвигающегося упадка.