Вирионы содержат только один вид нуклеиновой кислоты — ДНК или РНК. Однако следует учитывать, что наличие одного вида нуклеиновой кислоты является характеристикой вириона, но не вируса. В жизненном цикле вируса его геномная нуклеиновая кислота ДНК-содержащие вирусы образуют РНК.