В начале правления провёл умеренно либеральные реформы, разработанные Негласным комитетом и М. М. Сперанским Государственный совет, указ о вольных хлебопашцах) . Во внешней политике лавировал между Великобританией и Францией. В 1805-07 участвовал в антифранцузских коалициях. В 1807—1812 годы временно сблизился с Францией. Вёл успешные войны с Турцией (1806-1812 годы) , Персией (1804—1813) и Швецией (1808-1809 годы) . При Александре I к России присоединены территории Восточной Грузии (1801 год) , Финляндии (1809 год),