Внешние оболочки Земли - атмосфера, гидросфера, литосфера и биосфера развиваются в тесной взаимосвязи между собой.
Основные их составляющие газ, жидкие и твердые вещества, перемешиваясь, переходят из одного состояния в другое. Поэтому в местах соприкосновения оболочек наблюдается постоянное их взаимодействие.
К примеру, понаблюдаем взаимоотношения между атмосферой и биосферой.
Воздух является необходимым условием для жизнедеятельности всех организмов. Люди и животные дышат кислородом воздуха, растения поглощают углекислый газ, производя органические вещества. Вместе с тем, состав газов в атмосфере тесно связан с жизнью организмов. (Вспомните, как образуется кислород в воздухе. )
Живые организмы подвергают верхний слой атмосферы сложным изменениям. Они участвуют в процессе выветривания горных пород. Остатки растений и животных создают в земной коре органические горные породы. В свою очередь, различные вещества земной коры входят в состав организмов. Верхний слой литосферы является жизненной средой для организмов.
Атмосфера и литосфера также тесно взаимосвязаны.
Атмосфера нагревается от солнечных лучей, попадающих на земную поверхность. В этой связи появилась закономерность изменения температуры воздуха в тропосфере с высотой. Пыль и другие мелкие частицы, поднимающиеся с земной поверхности, влияют на прозрачность воздуха и на условия нагревания верхнего слоя земной поверхности. Вокруг поднявшихся в воздух мелких частиц сгущаются водяные пары, образуются облака и т. д.
Взаимодействие земных оболочек бывает не только двусторонним, но многосторонним.
В результате тесного контакта и взаимовлияния атмосферы, литосферы и гидросферы сформировалась особая оболочка Земли - географическая оболочка. Она создает необходимые условия для появления и развития жизни на Земле. На современном этапе развития Земли живые организмы достигли такого уровня, что составляют отдельную оболочку - биосферу.
В географическую оболочку входят измененный под влиянием других оболочек верхний слой литосферы, нижний слой атмосферы, вся гидросфера и биосфера.
Океан с прилегающими к нему воздушной оболочкой и литосферой, с проникающей во все эти оболочки биосферой следует рассматривать как целостную систему сред. Причем эта система находится в постоянном взаимодействии и неразрывном единстве. Таким образом, океан можно рассматривать как арену тесного взаимодействия гидросферы, атмосферы, литосферы и биосферы