Общая характеристика:
1. Большинство - наземные, некоторые - вторично-водные.
2. Конечности прикрепляются по бокам туловища.
3. Кожа сухая, без желез, покрыта роговыми чешуями, щитками или панцирем.
4. Скелет - массивный, тяжелый, черепе защищает головной мозг лучше, чем у всех классов ниже по развитию. Появились грудной и поясничный отделы позвоночника. На пальцах - когти. Впервые появляется грудная клетка (кроме змей), есть зубы (без корней).
5. Мусклатура более дифференцированная, появились межреберные мышцы, обеспечивающие дыхание.
6. Пищевар. сис-ма схожа с амфибиями, слюна с ферментами, есть клоака.
7. Дыхание - только легочное. Воздухоносные пути более дифференцированы.
8. Два круга кровообращения, холоднокровные.
9. Нервная система - на больших полушариях мозга появляются зачатки коры, мозжечек развит лучше, чем у классов ниже.
10. Выделение - конечный продукт азотистого обмена - мочевая кислота.
11. Размножение - ополодотворение внутренее, откладывают яйца. Яйцо богато желтком, детеныш рождается полностью сформированным. У некоторых пресмыкающихся выражена забота о потомстве.