Усіх персонажів твору можна умовно розділити на дві групи: реальні історичні фігури, діячі епохи Руїни з одного боку, і вигадані Кулишом романтичні образи, що є переважно представниками простого народу і козацтва.
До першої групи персонажів можна віднести:
Павло Тетеря
Яким Сомко
Іван Брюховецкий
До другої групи відносяться:
козак Черевань
Васюта
Матвій Гвинтовка
Вуяхевич
полковник Шрам
Кирило Тур
Петро
Леся