Когда страх бывает полезным?
Одна и та же эмоция - страх - может быть либо полезной, либо вредной. В первом случае речь идёт о нормальном (здоровом, объективном, рациональном) страхе, во втором - о патологическом, иррациональном чувстве страха. Как отличить их друг от друга?
Страх является рациональным, если:
Существует реальная опасность, которая может нанести человеку определённый ущерб. Бессмысленно бояться чудовищ под кроватью; ведь они не существуют в реальности, а то, что не существует, не может причинить вреда.
Источник опасности можно контролировать. Бесполезно опасаться того, что Луна упадёт на Землю. Даже если такая угроза была бы реальной, мы всё равно не смогли бы её контролировать.
Уровень страха соответствует уровню возможного ущерба. Страх заразиться СПИДом в результате комариного укуса иррационален, поскольку СПИД таким путём не передаётся.
Сила страха соответствует вероятности того, что неприятность произойдёт. Многие люди имеют необоснованный страх перед авиапутешествиями и при этом совершенно спокойно относятся к автомобилям, хотя статистически доказано, что вероятность автомобильных аварий намного выше.
Страх помогает избежать опасности. С этой точки зрения слишком сильный страх является иррациональным, поскольку он лишает человека возможности трезво мыслить и адекватно реагировать в опасной ситуации.