В городе работают следующие музеи:
Забайкальский краевой краеведческий музей им. А.К. Кузнецова;
Церковь декабристов — филиал Забайкальского краевого краеведческого музея им. А. К. Кузнецова;
Музейно-выставочный центр Забайкальского края;
Музей боевой славы Сибирского военного округа (Музей ОДОРА);
Музей Забайкальской железной дороги;
Ботанический сад;
Зоопарк;
Геологический музей;
Художественный музей;
Музей пограничников;
Музей радио.
В городе работает несколько театров: Забайкальский краевой драматический театр, Забайкальский государственный театр кукол «Тридевятое царство», Театр национальных культур «Забайкальские узоры», Муниципальный Фольклорный театр «Забайкалье».
В городе действует система библиотек-филиалов, детская библиотека, библиотеки имени А. С. Пушкина, А. П. Чехова, А. П. Гайдара, и имени Нарышкиных. Кроме того в Чите находится библиотека всероссийского общества слепых.
Ряд концертно-культурных комплексов представляют Забайкальская краевая филармония, Дворец культуры железнодорожников, Окружной Дом Офицеров Российской Армии (ОДОРА).
Основные кинотеатры, это «Удокан» (1 зал, в широком формате, на 808 мест, открыт 20 июля 1976 года), «Центавр» (2 зала), «Бригантина» (2 зала), «Спутник», ДК Железнодорожников, КДЦ «Мир». С 2011 года в городе ежегодно проходит «Забайкальский международный кинофестиваль».
В честь города названы: теплоход-сухогруз «Чита» (1973), подводная лодка Б-260 в составе Тихоокеанского флота (2006).
Со 2 по 7 июля 2014 года Чита стала столицей Международного фестиваля «Студенческая весна стран Шанхайской организации сотрудничества — 2014». Город посетили представители 14 государств — членов ШОС и их партнёры (КНР, Монголия, Узбекистан, Таджикистан, Казахстан, Киргизия, Индия, Шри-Ланка, Афганистан, Турция, Белоруссия, Венесуэла, Иран, Пакистан) и 32 делегации регионов Российской федерации. Общее количество участников составило около 4 тысяч[37].
Чита также в 2015 году примет участников всероссийской военно-патриотической игры «Зарница» приуроченной к 70-летию победы в Великой Отечественной войне. Игра «Зарница» опыт проведения которой у города уже имеется, проходила в Чите в рамках фестиваля «Студенческой весны стран Шанхайской организации сотрудничества — 2014». При выборе места проведения «Зарницы — 2015» кандидатура столицы Забайкалья была выбрана единогласно.
Столица Забайкальского края город Чита, сегодня уже начинает подготовку к проведению Чемпионата мира по военному пятиборью в 2016 году.