Казачий атаман, исторический завоеватель Сибири для Русского государства. Один из исторических героев России.
В последнее время всё чаще звучит гипотеза о поморском происхождении Ермака, вероятно имелась в виду Борецкая волость, с центром в селе Борок (сейчас — в Виноградовском районе Архангельской области). Имя Ермака является разговорным вариантом русского имени Ермолай и звучит как его сокращение.
Некоторые историки ставят очень высоко личность Ермака, «его мужество, предводительский талант, железную силу воли», но факты, передаваемые летописями, не дают указаний на его личные качества и на степень личного его влияния.