Повість відрізняється від оповідання своїм великим об’ємом. Так якщо обсяг розповіді вимірюється десятком сторінок, то обсяг повісті може становити кілька сотень сторінок друкованого тексту.
Крім цього розповідь являє собою оповідь про один-два епізоди життя головного героя, в той час як у повісті може розповідатиметься про більший відрізку його життя. На відміну від розповіді в повісті більше дійових осіб, а також подій.