История профессии фотографа начинается с 1839 года, когда Жак Луи Дагер на заседании Академии наук и Академии художеств в Париже представил оригинальный способ фиксации изображения.
Долгое время за фотографией не признавалось право на эстетическое
творчество. Многие фотографы тратили немало сил и воображения, создавая
снимок неадекватный фиксируемой натуре. Они широко использовали монтаж и
печать с нескольких негативов.
В конце XIX века, с появлением сравнительно лёгких съемочных камер и
более простых способов воспроизведения снимков на страницах печати,
получила широкое распространение фотографическая журналистика. С этого
момента появляется понятие профессии фотограф. Две тенденции в истории
фотографии: реалистичная и формотворческая, определились в этот период с
максимальной ясностью.