Хлебозаготовительный кризис. В 1927 г. резко сократилась продажа крестьянами зерна и других продуктов государству. Это было вызвано низкими закупочными ценами на зерно, нехваткой промышленных товаров для обмена на сельскохозяйственную продукцию; некоторые районы пострадали от неурожая. К тому же сложная международная обстановка не исключала возможности войны. Это стало дополнительным поводом для крестьян припрятать подальше хлеб. Наученные горьким опытом, горожане бросились раскупать товары первой необходимости. Осенью 1927 г. городские магазины являли собой давно забытое зрелище: с прилавков исчезли масло, сыр, молоко. Потом начались перебои с хлебом: за ним выстраивались длинные очереди.
Для ликвидации кризиса были предприняты чрезвычайные меры: в деревню для выколачивания хлеба были отправлены 30 тыс. членов партии. Все партийные вожди выехали «на места» для ведения разъяснительной работы. Сам Сталин отправился в Сибирь. Он разрешил местным партийным работникам привлекать крестьян, не сдающих хлеб, к уголовной ответственности. На поиски запрятанного зерна вновь привлекается беднота, которой за низкую плату либо в кредит выдают 25% конфискованного хлеба. Сталинский «урало-сибирский» метод распространился на всю страну. Крестьяне негодовали: возвращается продразверстка.
Анализ причин кризиса и поиски путей выхода из него привели к формированию двух точек зрения по вопросу о путях дальнейшего развития экономики, а значит, и всей страны. Сталин считал, что кризис вызван нарушением пропорций между развитием промышленности и сельским хозяйством. Слишком слабая промышленность не может обеспечить выпуск необходимых товаров. Товарный голод не позволяет получить у крестьян хлеб экономическим путем — в обмен на промтовары. В то же время мелкое крестьянское хозяйство в принципе не способно удовлетворить потребности растущей промышленности. Крупный же производитель-кулак сознательно срывает хлебозаготовки. Сталин предложил сосредоточить все финансовые и материальные ресурсы на решении проблемы индустриализации страны и заняться переустройством сельского хозяйства в сторону создания высокотоварных коллективных хозяйств, которые не только эффективнее индивидуальных, но и больше соответствуют социалистическому идеалу.