Николай Ге.
А.С.Пушкин в селе Михайловском
1875. Холст, масло. Харьковский художественный музей, Харьков, Украина
Продолжая историческую тему, художник написал «А.С.Пушкин в селе Михайловском» (1875. Холст, масло. Харьковский художественный музей, Харьков, Украина), но и эта картина не произвела впечатления ни на публику, ни на критиков. Пущин был первым человеком, который навестил поэта в ссылке, невзирая на запрет, и Ге со всем присущим ему мастерством изобразил радостную встречу двух друзей. Пущин сидит в кресле и с восторгом слушает новые произведения великого поэта. Полотно приобрел Некрасов, портрет которого живописец создал тремя годами ранее. Впоследствии Николай Николаевич продублировал работу и подарил копию сыну поэта с автографом «Григорию Александровичу Пушкину от Николая Ге. 1875 год».
Разочарованный и расстроенный непониманием своего творчества и резкой критикой в прессе, мастер тяжело переживал неудачи. Размышляя об их причинах, он разуверился и в собственном таланте, и в смысле художественной деятельности вообще.
В 1875 Николай Николаевич навсегда покинул Петербург. Он купил землю в Черниговской губернии, построил весьма своеобразный дом и стал хозяйствовать, круто изменив свою жизнь. Именно в этом доме живописец соорудил необычную мастерскую, оборудованную системой зеркал, дающих таинственный свет. Это была собственноручно созданная территория свободного творчества.