Билини мають реальну історичну основу, прототипами героїв могли бути
реальні історичні особистості, сюжети із життя яких протягом тривалого
часу обросли надзвичайними дивними рисами.
в Україні билинні сюжети збереглися в інших фольклорних жанрах. Зокрема,
відомі українські народні казки про Іллю Муромця, думи про Олексія
Поповича, пісні про Джурила.