Вначале в банку вносят зажженную ватку, обычно смоченную спиртом. Воздух внутри банки нагревается и частично выходит наружу. Прикладывая банку к телу, воздух внутри банки охлаждается и уменьшается в объеме, при этом кожа человека затягивается внутрь банки. Давление внутри банки станет меньше атмосферного и банка будет держаться на коже под действием атмосферного давления (принцип действия присоски)