Около 13 миллионов лет назад была разрушена перемычка между Антарктическим полуостровом и Южной Америкой, вследствие этого, а также под воздействием западных ветров, преобладающих в этих широтах, возникло Антарктическое циркумполярное течение (течение Западных Ветров) . Это течение заблокировало перенос более теплого воздуха из умеренных широт в район Антарктиды, в результате на самом южном континенте развилось мощное покровное оледенение мощностью местами более 3 км.
Источники:
Антарктическое циркумполярное течение
Ледниковый период