Развитие свободной международной торговли приводит к изменению цен, объемов спроса и предложения на рынке, то есть приводит к увеличению производства в отраслях, которые ориентируются на экспорт, и сокращению производства в отраслях, конкурирующих с импортом.
Таким образом, внешняя торговля делит общество на тех, кто в результате выигрывает, и тех, кто теряет.