Жираф.
Живут эти животные в Центральной Африке. Это жирафы. Взрослый самец достигает роста пяти с половиной и шести метров и весит 800 кг. Жираф только с первого взгляда нескладен: весьма длинные тонкие ноги, узкая грудь, длиннющая шея, которая заканчивается маленькой головкой с непомерно большими ушами. И всё это венчают маленькие рожки. Кажется, что природа что-то напутала. На самом деле это очень грациозное животное.
Жираф великолепно приспособлен, чтобы жить в самых засушливых районах, там, где вода и трава во время засухи практически исчезает. Он ведет дневной образ жизни, способен передвигаться со скоростью до 50 км/ч, а также перепрыгивать препятствия, неплохо плавать. Длинные ноги и длинная шея позволяют ему во время засухи питаться его излюбленным кормом и листьями с верхушек акаций. Чтобы напиться воды, жирафу приходится широко расставлять передние ноги и опускать низко голову.
Жираф обладает чутким слухом и острым зрением. Он замечает врагов на большом расстоянии, а сильные задние ноги позволяют ему молниеносно рвануть с места. Бегает жираф очень быстро. Он достаточно долго может бежать со скоростью 60 км/ч. При таком беге он оставляет далеко позади себя единственного опасного хищника - льва. Ведь если лев не застанет жирафа врасплох, то ему грозит почти верная смерть под ударами копыт.
Жирафы живут небольшими стадами. Самки рожают только одного детёныша. Весит новорожденный от 45 до 70 килограммов, а его рост превышает два метра.
Существует неправильное мнение, будто жирафы не спят. В действительности они время от времени «подрёмывают» стоя. Бывает, спят и по-настоящему, положив голову на спину. Спать жираф ложится на землю, поджимая под себя передние ноги и одну из задних. Голову кладет на другую заднюю ногу, вытянутую в сторону. Ночной сон часто прерывается, продолжительность полного глубокого сна 20 минут за ночь.
Кроме льва у жирафа есть ещё один враг. Это человек. Из года в год охотники убивали жирафов ради крепкой кожи и вкусного мяса. Поскольку жирафы не мешают возделывать поля, специально их не истребляли. Пока человек будет оставлять жирафам достаточно мест для обитания, можно не опасаться их полного исчезновения.