Особую идейно-художественную ценность
имеет первая часть романа, посвященная описанию жизни героя на
необитаемом острове. Рассказывая во всех подробностях о двадцати восьми
годах, проведенных Робинзоном вдали от общества, Дефо впервые в литературе развивает тему созидательного труда. Именно труд помог Робинзону остаться человеком.
Оказавшись в полном одиночестве,
наедине с природой, герой Дефо с присущей ему неутомимостью и
деловитостью трудится над изготовлением предметов домашнего обихода,
сооружает лодку, выращивает и собирает свой первый урожай. Преодолевая
массу трудностей, он овладевает различными ремеслами. В Робинзоне
воплощены просветительские представления о «естественном человеке» в его
взаимоотношениях с природой. Однако Робинзон - это не только человек
«вообще», который действует согласно своей «природе» и велению разума;
Робинзон - это и вполне типичный буржуа, сложившийся под влиянием
определенных общественных отношений. И если лучшие черты, свойственные
Робинзону-человеку, смогли проявиться вдали от людей, в условиях
необитаемого острова, то они не смогли подавить в нем истинного буржуа.
Во всем сказываются его деловая сметка и здравый смысл.
Его религиозность и набожность
сочетаются с практицизмом дельца. Любое дело он начинает с чтения
молитвы; как истинный пуританин, он не расстается с Библией, но вместе с
тем он мелочно расчетлив и во всем руководствуется прежде всего
интересами выгоды. Предаваясь моральным рассуждениям, герой «с полным
беспристрастием, словно кредитор», все сопоставляет и взвешивает. В
дневнике Робинзон подводит «баланс» положительных и отрицательных сторон
своего положения.
Характер Робинзона
раскрывается и в его общении с Пятницей. В этом молодом дикаре,
спасенном им от смерти, Робинзон хочет прежде всего видеть своего
покорного слугу, раба. Не случайно первое слово, которое он учит его
произносить, -«господин».
Робинзону необходим послушный и безропотный помощник, и его радует
«смиренная благодарность», «бесконечная преданность и покорность»
Пятницы.
Узнав Пятницу ближе,
Робинзон понимает, что по живости своего ума и по «душевным
способностям» юноша не уступает ему. Пятница не только услужив, но умен и
восприимчив; он понимает все, чему его обучают. Благодаря Пятнице, к
которому Робинзон искренне привязался, жизнь на острове стала «приятной и
легкой». Как истинный пуританин, Робинзон стремится приобщить Пятницу к
религии.
Однако казуистические вопросы,
которые тот задает ему, нередко ставят Робинзона в тупик. Дефо сам
писал об аллегорическом смысле своего романа. Действительно, описания
приключений Робинзона содержат большой обобщающий смысл. В романе
воплотились представления Дефо о человеческой жизни и истории
человечества, основные этапы которой Робинзон проходит за время жизни на
острове (оказавшись один на один с природой, он занимается охотой и
рыболовством, потом разводит скот, обрабатывает землю и, наконец,
обретает в лице Пятницы раба и позже превращает остров в колонию).
Неверным было бы утверждать и то, что жизнь Робинзона на острове
началась с первоначальной ступени развития производства. В своем
героическом единоборстве с природой Робинзон не совсем одинок. Ему
удалось достать с разбитого корабля инструменты, оружие, порох, бумагу,
чернила.
Во всех этих предметах
воплощен труд многих тысяч людей, и, таким образом, человеческое
общество незримо присутствует в хижине Робинзона. Без его поддержки он
не смог бы, несмотря на всю свою энергию, создать необходимые для жизни
условия. Необыкновенную историю Робинзона Дефо сумел рассказать с
удивительной художественной выразительностью. Повествование ведется от
первого лица в живой и непосредственной форме. Простота и безыскусность
рассказа обладают большой силой убедительности. Достигается это
благодаря реалистической достоверности описаний.
С необычайной тщательностью
воспроизводит Дефо мельчайшие подробности жизни своего героя, и каждая
из них приобретает глубокий смысл. Дефо - мастер описаний. Он создает
яркие картины южной природы, умеет передать своеобразие каждого времени
года. Великолепны его описания моря. Вторая и третья части «Робинзона
Крузо» по глубине содержания и по художественному уровню значительно
уступают первой. В них речь идет о жизни и деятельности Робинзона после
того, как он покинул остров, - о его торговых путешествиях в Индию,
Китай и Сибирь, об организации им колонии поселенцев на том острове, где
он прежде жил в одиночестве.
Робинзону приходится
преодолевать многие препятствия, однако теперь речь идет уже не столько о
приключениях, сколько о деловых авантюрах и спекуляциях, а сам герой
изображен как буржуазный делец. Третья часть романа содержит
дидактические рассуждения буржуа Робинзона о жизни.