"Судить об эффективности той или иной хозяйственной системы следует сопоставляя её с альтернативными вариантами".
Для того, чтобы глубже вникнуть в понимание слов Смита, необходимо разобраться с понятиями, речь о которых идет в данном высказывании. Что такое хозяйственная система, какой смысл мог вложить автор в этот термин? Очевидно, что хозяйственная система - понятие из области экономики. Ведь какая область естествоведческих наук кроме экономики занимается изучением хозяйствования? Само слово "экономика" уходит корнями к хозяйствованию, и домашнему хозяйствованию в первую очередь. Что же такое "хозяйствование"? Это своего рода "управление" - людьми, ресурсами, производством. Быть хозяином чего-либо - прежде всего нести полную ответственность и управлять деятельностью (в частности). Логично предположить, что "хозяйственная система" - это некая стратегия управления. Так, мы можем назвать хозяйственной системой политику предприятия или государства.
Что же значит эффективность "хозяйственной системы"? Очевидно из термина, что система может быть эффективной, не эффективной, или эффективной в той или иной мере по сравнению с иной системой. Мы сами только что пришли к объяснению этих слов. Подобное можно сравнивать только с подобным, чтобы сравнение было максимально полным и точным. Любое сравнение, конечно, должно проходить в равных условиях, при одинаковых обстоятельствах, но прежде всего, равных объектов сравнения. Если мы захотим сравнить по способности лазить по деревьям обезьяну и слона, то такое сравнение не будет равным, и прежде всего потому, что объекты совершенно различны. Судить о эффективности можно только в сравнении, которое должно обязательно отвечать заданным выше стандартам. В противном случае, не прибегая к сравнению, мы вообще не сможем судить об эффективности. Толкиен в трилогии "Властелин колец" писал о "хозяйственной системе" правителя одного из королевств следующие слова: "он правил мудро". Обращаю внимание, что не эффективно, а именно мудро. Об эффективности подобного правления не скажет ни автор, ни читатель, ведь нет аналогов для сравнения.