Процесс обеднения
животного мира Оренбуржья начался задолго до активного заселения его
славянским населением. Еще древним человеком были истреблены многие
крупные виды травоядных и хищников. Сравнительно недавно, в начале
второго тысячелетия н.э., племенами кочевников-скотоводов уничтожен
первобытный бык-тур.
После образования Оренбургской губернии процесс воздействия на животный
мир значительно усилился. Распашка плодородных земель, вырубка зрелых
лесов, выпасы домашних животных, одомашнивание животных: лошадей, коров,
кошек, собак (со временем даже стали делать модные стрижки для собак), а
также охота, рыбалка, привели к значительному снижению численности
местных животных. Особенно чувствительный урон был нанесен степной
фауне. Ничем не восполнимо истребление на территории области дикой
лошади – степного тарпана, а также вытеснение в бесплодные полупустыни
сайгака.