Культура ополчений появляется еще во времена Смуты. В 1611 г. было собрано Первое народное ополчение (Прокопий Ляпунов), которое боролось с иностранными интервентами, а позже в 1612 году - Второе (Минин и Пожарский). Первое народное ополчение развалилось в связи с несогласованностью действий, Второе - побороло польских интервентов и выгнало из территории Русского государства (4 ноября 1612 г.). В честь этого празднуется день народного единства