Сюжет повести М. М. Пришвина довольно прост. Двенадцатилетняя девочка
Настя и ее десятилетний брат отправляются далеко в лес за клюквой.
Поссорившись по дороге, они пошли разными путями к заветной палестинке,
где по рассказам их отца клюквы должно быть видимо-невидимо. Настя пошла
по протоптанной большой тропе, посчитав, что раз все идут в ту сторону,
значит, там и клюква растет. Митраша, наоборот, отправился по едва
приметной тропинке, решив, что там, куда ходят все люди, не может быть
много ягод. У него был компас, и мальчик шел вперед, вспоминая рассказ
отца и строго следуя показаниям прибора. Оба они испытали много
трудностей из-за своего упрямства, потому что добирались к цели
поодиночке, хотя, как оказалось, и проторенная тропа, и еле заметная
тропинка ведут в одно место.
Детям очень помогла Травка, собака умершего лесника. Она утешила
отчаявшуюся найти брата Настю, испугавшуюся змеи. А Митю она просто
спасла, вытащив из болота. В конце-концов все закончилось благополучно.
Дети проявили твердость характера, выдержку, волю, нашли общий язык с
силами природы и с ее помощью преодолели все трудности.
Но этот реалистичный сюжет — только внешняя канва произведения, были по авторскому замыслу.