1-2 глава
—Том!
Нет ответа.
— Том!
Нет ответа.
— Удивительно, куда мог деваться этот мальчишка! Том, где ты?
Это старенькая тетя Полли зовет оставшегося на ее попечении озорника
Тома. Проказник в это время в чулане поедает варенье. Тетя уже собралась
отстегать его за это прутом, но мальчишка отвлек ее внимание,
перемахнул через забор и удрал.
Тетя любит и даже балует сына своей покойной сестры, однако церковь
говорит ей: «Кто жалеет розги — тот губит ребенка».
Тома надо наказать — заставить в праздник работать. А то ведь совсем
распустится!
Том в школу не ходил, а весело провел время, купаясь. Его выдает сводный
младший брат Сид — послушный мальчик, ябеда и тихоня. Том убегает и
бродит по городку до самого вечера, с удовольствием задираясь с другими
мальчишками.
На следующее утро тетя все-таки изловила Тома и заставила его белить
почти тридцатиметровый высокий забор. Изобретательный мальчишка пытается
уговорить сделать эту работу маленького раба — чернокожего Джима, но
тот очень боится «старой миссис».
Внезапно Тому пришла в голову блестящая мысль: он притворился, что для
него белить забор — одно удовольствие. Окрестные мальчишки подходили
подразнить и его и… выкупали право побелить хоть немного за ребячьи
сокровища: алебастровые шарики, пищалки, недоеденные яблоки… И даже
дохлую крысу с привязанной к ней веревкой, чтобы было удобнее вертеть.