Главным условием образования почв является наличие какой-либо из пород, т. е. специфического субстрата. Это минеральные вещества, доля которых в почве занимает от 60 до 90 процентов. В зависимости от преобладания того или иного типа веществ, формируется и соответствующий тип почвы (например, при большом содержании в породе солей калия формируются подзолистые почвы).