Емельян Пугачев вошел в историю как организатор крестьянского восстания. Его поддерживали яицкие казаки, крестьяне, работные люди, татары, башкиры, калмыки. Все они видели в Пугачеве освободителя от гнета помещиков и царских властей.
Для привлечения на свою сторону новых сторонников Пугачев рассылал "прелестные грамоты", согласно которым обещал сделать всех участников движения свободными казаками. Обещал им земли, угодья, "крест" и "бороду", траву, свинец, свободу от рекрутских наборов, высоких податей. Призывал публично казнить помещиков и мздоимцев - судей.
Крестьянская война под предводительством Пугачева, хоть и вошла в историю, как самое крупное крестьянское выступление, окончилась поражением восставших. Сам Пугачев был казнен (обезглавлен) в Москве10 (21) января 1775 г. Причины поражения заключались в следующем:
1) неясность целей;
2) стихийность;
3) раздробленность движения;
4) отсутствие организованных и хорошо обученных военных сил.
Вывод: Война Пугачева потрясла феодально - крепостническую империю Екатерины 2, заставила искать пути решения крестьянского вопроса, т.к. призрак "пугачевщины" стал с тех пор преследовать помещиков и власть.