Іван Сила виріс серед чудової карпатської природи у великій родині.
Батько вирядив хлопця з дому, бо не міг прогодувати малолітнього
богатиря, адже той їв за чотирьох. Шукаючи долі в місті, Іван ще з
перших самостійних кроків зазнав неприємних пригод: у поїзді «легенько
потряс» нахабу, синка начальника, заступився за Міху Голого, вокзального
злодюжку, у місті знехотя переміг у вуличному бою знаного бійця.
Звичайно ж, такий хлопчина не міг не звернути на себе увагу тренера
Брякуса, який запросив хлопця до себе і вмовив тренуватися. Брякус
заборонив горянину за копійки тягати мішки на вокзалі, давав хлопцеві
гроші, тренував, щоб той не зашкодив здоров’ю, виховував у ньому риси
майбутнього чемпіона.