1.есколько лет тому назад было обнаружено, что у человека и у некоторых лабораторных животных хромосома X содержит исключительно большое количество гетерохроматина, и поэтому его можно видеть и в интеркинетическом ядре соматических клеток женского пола. Это цитологическое проявление полового диморфизма, встречающееся у высших млекопитающих, называется половым хроматином, секс-хроматином, или тельцем Баара. Оно представляет собой хорошо окрашиваемое зернышко, располагающееся на внутренней поверхности ядерной мембраны не делящейся клетки. Это образование представляет собой гетерохроматическую часть одной хромосомы X, которая является генетически неактивной. Секс-хроматин обнаруживается только при наличии обеих хромосом XX, то есть у нормальной женщины. В настоящее время имеются методы определения пола ребенка еще до его рождения, основанные на определении наличия или же отсутствия именно секс-хроматина в ядрах клеток плодовой жидкости (пункция плодовой жидкости — амниоцентез). Тот факт, что синдром Турнера с наличием хромосом ХО бывает у женщин, а синдром Клейнфельтера с XXY — у мужчин, свидетельствует о том, что решающим фактором для определения женского пола является не наличие двух хромосом X, а отсутствие хромосомы Y, определяющей мужской пол. В неделящихся ядрах только одна из двух хромосом X является генетически активной, а вторая хромосома X (у нормальных женщин или же у мужчин с синдромом Клейнфельтера с наличием XXY) генетически неактивна, и в ее состав входит тельце Барра (секс-хроматин). В связи с этим тельце Барра не содержится в клетках нормальных мужчин (хромосомы XY), а также у женщин с синдромом Турнера с ХО, при котором отсутствует хромосома X. Этот факт используется при изучении различных отклонений в развитии половых органов, поскольку половые хромосомы посредством гормональной системы воздействуют на становление пола.