Красный Крест — международная организация с отделениями во многих странах, основной целью которой является
предотвращение и облегчение страданий людей.
Толчком к созданию такой организации послужили впечатления молодого швейцарца А. Дюнана, который оказался в
числе нейтральных очевидцев битвы при Сольферино в Италии 24 июня 1859 года. К концу дня на поле сражения осталось
около 40.000 мертвых и раненых. Ужаснувшись страданиям людей, на которые никто не обращал внимания, Дюнан
организовал группу помощи, состоявшую из добровольцев. Они закупали все необходимое, размещали раненых и ухаживали
за ними.
Три года спустя Дюнан опубликовал небольшой памфлет с описанием последствий битвы, где наметил пути помощи
людям, оказавшимся в подобной ситуации. Он предложил создать в каждой стране отряды добровольцев для оказания
помощи жертвам войны и катастроф мирного времени. Дюнан считал, что служба помощи больным и раненым должна быть
нейтральной, и предлагал сделать первые шаги по ее созданию еще в мирное время.
В итоге, в 1864 году (с 8 по 22 августа) в Женеве состоялась конференция с участием официальных представителей
16 европейских стран, где была принята Женевская конвенция 1864 года об улучшении участи больных и раненых воюющих
армий на поле боя. Эта конвенция, подписанная делегациями 12 стран, предусматривала нейтралитет персонала
медицинских служб вооруженных сил и помогающих им гражданских лиц, гуманное отношение к раненым, а также утвердила
интернациональную эмблему медицинского персонала. В честь родины Дюнана — Швейцарии — символом был избран
красный крест на белом поле (швейцарский флаг, где красный и белый цвета поменяли местами).