1. Артикли a/an ставятся перед неизвестными предметами, когда мы:
хотим их отнести к определенной группе (An apple is a fruit), характеризуем предмет (My friend is an idiot) (This is an amazing story about...)
называем неисчислимый предмет (Buy a milk)
Артикль an ставится перед словом, начинающемся на гласную (an unmbrella), a ставится перед словом, начинающимся на согласную (a banana)
2. Артикль The ставится:
Перед предметом, о котором уже упоминали в тексте/речи, у которого есть четкое определение (The boy that has stolen the bag was caught) (То есть это конкретный мальчик, именно тот, который украл сумку)
Перед предметом, единственном в своем роде (the president, the Earth, the Sun)
Перед предметом, который относится к малой, конкретной группе (The wheel of the car was missing) (1 колесо состоит в группе из 4-х колес)