Люди начали заниматься животноводством, то есть разводить животных, еще в глубокой древности. Вероятно, первыми животноводами были охотники. Они приносили с охоты маленьких диких баранов, кабанят и других животных и выращивали их. Становясь взрослыми, эти животные давали потомство, о котором человек заботился. Иногда животные и сами приходили к человеческому жилью: здесь можно было найти корм.
Заметив, что прирученные животные приносят пользу, люди стали разводить их. Так от охоты человек пришел к животноводству.
Первой приручили собаку, ставшую людям верным другом. Затем стали разводить коз и овец, потом свиней, крупный рогатый скот, лошадей, верблюдов, птицу (гусей, кур, уток) и других животных.
Домашние животные очень отличаются от своих диких предков. Это произошло благодаря огромному труду человека, который отбирал животных только с полезными признаками. Они размножались в неволе, и со временем эти признаки закреплялись. Сравните дикого кабана (его можно увидеть в зоопарке) и домашнюю свинью; диких кур, несущих в год по несколько яиц, и домашних, дающих более 250 яиц.