Тем, кто терпеливо ждет, действительно в конце концов что-нибудь
достается, но обычно это ТО, что осталось после людей, которые ждать не
стали.
Чарльз Роберт Дарвин (Charles Robert Darwin), родился 12 февраля
1809 г. в Шрюсбери, где его отец, Роберт Уоринг, сын известного в свое
время поэта и ученого Эразма Дарвина, занимался врачебной практикой.
Жена Р. Уоринга, Сусанна, дочь Иocии Веджвуда, умерла, когда Чарльзу не
исполнилось еще и 8 лет. На 9 году жизни он поступил в элементарную
школу, а спустя год перешел в гимназию д-ра Бётлера и оказал весьма
посредственные успехи.
Здесь налегали главным образом на классические языки, словесность и т.
п. предметы, к которым у Дарвина не оказалось ни охоты, ни способностей.
Зато весьма рано пробудились у него любовь и интерес к природе,
выразившиеся сначала собиранием растений, минералов, раковин, насекомых,
птичьих гнезд и яиц, рыбной ловлей и охотой; впрочем, мальчик собирал
также печати, конверты, автографы, монеты и т. п. Эти занятия, в связи с
посредственными школьными успехами, вызывали упреки со стороны солидных
людей и со стороны отца.
В 1825 г. Дарвин поступил в Эдинбургский университет, где оставался два
года, подготовляясь к медицинской карьере, но безуспешно. Тогда он решил
сделаться священником, для чего поступил в Кэмбридж; но здесь он
окончил курс без всяких отличий в числе "oi polloi" (многие). Гораздо
больше значения, чем книжное обучение, имели для него личное знакомство с
натуралистами, посещение ученых обществ и естественно-исторические
экскурсии. В Эдинбургском университете он познакомился с геологом
Энсвортом и зоологами Кольдстремом и Грантом, которых часто сопровождал
на морской берег, где они собирали морских животных Чарльз Дарвин и
древо жизни
. К этому времени относится первая (ненапечатанная) работа Дарвина,
содержавшая некоторые его наблюдения.
В Кэмбридже он познакомился, между прочим, с Генсло, ботаником,
обладавшим обширными знаниями и по другим отраслям естествознания,
устраивавшим экскурсии, в которых принимал участие и Дарвин. К концу
пребывания в Кэмбридже Дарвин был уже натуралистом-коллектором, но не
задавался какими-нибудь определенными вопросами. Генсло рекомендовал
Дарвина в качестве коллектора капитану Фицрою, предпринимавшему
кругосветное плавание по поручению правительства, на корабле "Бигль".
Дарвин пробыл в путешествии пять лет (1831 - 1836) и ознакомился с
природой во всем ее бесконечном разнообразии.
Коллекции, собранные Дарвином, были обработаны Р. Овэном (ископ
млекопитающие), Ватергаузом (соврем. млекопит.), Гульдом (птицы), Беллем
(пресмыкающ. и земноводн.) и Дженнингсом (насекомые); эта общая работа
издана под загл. "Зоология путешествия Бигля". Сам Дарвин взял на себя
геологическую часть путешествия. Результатом его исследований явились:
"О строении и распределении коралловых рифов" (1842), "Геологические
наблюдения над вулканическими островами" (1844) и "Геологические
исследования в Южн. Америке" (1846). Дарвин объяснял происхождение
различных форм коралловых рифов постепенным понижением морского дна; в
высшей степени простая и остроумная теория его быстро утвердилась в
науке, но в последнее время вызвала возражения со стороны Муррея и др.