Рациональное использование исчерпаемых ресурсов состоит в уменьшении количества их потребления или перехода от них к другому виду ресурсов менее ценному, для того что бы они не исчезли.
Рациональное использование неисчерпаемых ресурсов состоит в выработке технологий, позволяющих наиболее полно использовать эти ресурсы. Например разработка мощных солнечных батарей. или усовершенствование для повышения мощности ветровых установок.